Italië minder bekend. 5 plaatsen die ideaal zijn voor een vakantie met kinderen zonder de drukte.

De meest authentieke reizen naar Italië brengen je buiten de toeristische paden. Als je een bezoek brengt met een populaire reisgids in de hand, kom je op belangrijke maar dure plekken, die overspoeld worden door toeristen en waar het moeilijk is om een mooie foto te maken omdat er anders iemand in het kader loopt. Een alternatief voor zulke reizen is om even mooie steden, stranden en meren te bezoeken, maar niet zo beroemd. Het zal rustiger, goedkoper en leuker zijn omdat je op zo’n reis vriendelijke Italianen tegenkomt, een geweldige lokale keuken en stranden die niet te druk zijn.

1. Santa Margherita Ligure, Ligurië

Als het gaat om vakanties in het Italiaanse Ligurië, is het eerste waar je aan denkt meestal het piepkleine Portofino. Dit is de meest exclusieve badplaats aan de Italiaanse Rivièra. Er zijn maar een paar hotels en de prijzen zijn er verschrikkelijk. De stranden zijn klein en moeilijk toegankelijk. Toch trekt de magie van dit charmante stadje toeristen van over de hele wereld en sport- en tv-sterren.

Op slechts 5 km van Portofino ligt Santa Margherita Ligure. Een grotere, levendigere stad met veel mooie stranden. Er is een jachthaven, een promenade langs de zee met hoge palmbomen, een kleurrijke oude stad en een treinstation vanwaar je dagtochten per trein kunt maken langs de steden van de Ligurische kust. Dit is een fantastische attractie voor vakanties met kinderen die dol zijn op treinreizen. Santa Margherita Ligure is een veel betere uitvalsbasis, maar ook een veel aangenamere plek om te ontspannen dan Portofino. Je kunt vanaf hier naar Portofino zelf met het openbaar vervoer, de bus of lopend – de weg loopt helemaal langs de zee, stranden en baaien.

2. Todi, Umbrië

Het Italiaanse Umbrië is nog onontdekt door toeristen. Toeristen kiezen eerder voor Toscane – beroemd, geliefd en te zien in films. Ondertussen raakt het naburige Umbrië elk jaar meer in de mode, maar het is nog geen bestemming voor massatoerisme. Umbrië is vergelijkbaar met Toscane, maar groener (de regio wordt de ‘groene longen van Italië’ genoemd), goedkoper en de steden zijn net zo mooi. Umbrië produceert olijfolie, wijn en de regio is ook beroemd om zijn truffels!

Een geweldige uitvalsbasis voor het verkennen van Umbrië is het op een heuvel gelegen middeleeuwse stadje Todi. Je zult betoverd raken door de smalle straatjes van de oude stad, geheime trappen en doorgangen, pleinen omringd door historische gebouwen en uitkijkterrassen – een wandeling door zulke magische hoekjes van de stad tijdens een vakantie met kinderen is zeker een groot plezier. Rond Todi in de heuvels liggen boerderijen en vakantiehuizen met zwembaden. In de buurt lopen twee snelwegen, zodat je van hieruit gemakkelijk met de auto de regio kunt verkennen.

3 Het meer van Bolsena, Lazio

Bijna iedereen heeft wel eens gehoord van het Gardameer en het Comomeer. In de zomer is het er druk, zowel door de Italianen zelf als door toeristen uit het buitenland. Italië heeft echter nog meer schilderachtige meren die minder bekend zijn. In Midden-Italië, iets ten noorden van Rome, ligt het warme zwemmeer Lago di Bolsena, dat populair is bij de plaatselijke bevolking. Toeristen uit het buitenland komen hier zelden.

Het meer van Bolsena heeft zand- en grasstranden, fietspaden rondom en veel recreatiegebieden. Je kunt er waterfietsen of kanoën. Het meer ligt in de regio Lazio, maar op slechts een paar kilometer afstand ligt de grens met Umbrië en Toscane. De ligging in Midden-Italië betekent dat het zomerseizoen hier langer duurt dan bij meren in Noord-Italië. Bolsena is een uitzonderlijk warm en ondiep meer, daarom komen gezinnen met jonge kinderen hier graag voor een rustige gezinsvakantie zonder de drukte. Het is ook een geweldige uitvalsbasis voor het verkennen van middeleeuwse stadjes, en vanuit het nabijgelegen Orvieto ben je met de trein in iets meer dan een uur in Rome.

4 Trani, Apulië

De badplaats Trani ligt aan de kust van Puglia, niet ver van Bari, de hoofdstad van de regio. Er zijn voldoende treinverbindingen tussen de twee steden en de zogenaamde regionale veloce trein legt de afstand tussen Bari en Trani af in 25 minuten. Toch komen er maar weinig toeristen naar het charmante Trani. Ze geven de voorkeur aan de populaire Apulische hits: Alberobello, Polignano a Mare of Monopoli.

Ondertussen wacht in Trani een romantische vissershaven op toeristen, waar je elke dag tot het middaguur een kilo garnalen voor ongeveer €10 kunt kopen. Er zijn overal bars en restaurants en de karakteristieke blauwe vissersboten liggen aangemeerd op zee. De stad heeft ook prachtige tuinen, met bloemen en palmbomen die direct aan zee liggen. Aan de noordkant, op een paar meter van de zee, trekt de kathedrale basiliek van Sint Nicolaas de Pelgrim, gebouwd in de 12e eeuw in Romaans-Apulische stijl, de aandacht. De blauwe lucht, de turquoise zee en de witte steen waaruit de kathedraal is opgetrokken vloeien hier prachtig in elkaar over. De kathedraal heeft een torenhoge klokkentoren.

5. Chioggia, Veneto

Sommige toeristen denken dat de badplaatsen aan de noordelijke Adriatische kust geen indruk maken met hun architectuur en klimaat. Dit is niet waar. Ja, sommige van de populaire badplaatsen ten oosten van Venetië zijn relatief jong – ze zijn na de Tweede Wereldoorlog gebouwd, hebben een modern stratenplan, moderne gebouwen en soms zelfs veel wolkenkrabbers – zoals in Lido di Jesolo. Er zijn ook plaatsen met veel Italiaanse flair en historische gebouwen – zoals Grado en Caorle.

Ook dicht bij Venetië ligt Chioggia, ook wel ‘klein Venetië’ genoemd. Het wordt meestal over het hoofd gezien door buitenlandse toeristen, hoewel het historische centrum waterkanalen heeft in plaats van straten. De ACTV-watertram brengt je in korte tijd van hier naar het San Marcoplein in het centrum van Venetië. Chioggia is levendig, met tientallen schepen die aanmeren in de plaatselijke lagune, en de stad biedt de beste vissoep van Italië. Net buiten het historische centrum ligt de moderne wijk Sottomarina met moderne gebouwen en brede zandstranden. Chioggia is de ideale plek om strandjutten aan de Adriatische Zee te combineren met avondwandelingen door de romantische oude stad. De stad heeft zijn eigen klimaat en ligt relatief dicht bij Polen, dus het is gemakkelijk om hier met de auto te komen voor een gezinsvakantie. Dit is vooral belangrijk als je met peuters gaat, die na een tijdje ongeduldig worden.